一、以《课标》为依据
人民出版社高中历史教科书在引导学生完成历史知识学习的同时，注重学生分析问题、解决问题等各方面能力的培养。过去教科书往往在历史史实的表述后，将其历史作用、历史意义总结成若干要点直接呈现在教科书中，但是学生对历史现象的分析和对历史问题的认识不是看教科书中结论性文字就可以理解的。学生的认识需要一个过程，在历史课程上就是在历史学习的过程中，通过了解一些史实，利用一定的方法在探究的过程中逐渐形成。人民出版社的高中历史教科书就尽量使书中不出现结论性的表述，而是选编典型的、学生易理解的历史事件、历史现象，选取有代表性的历史图片，设计一些历史问题，引导学生利用一定的方法，在学习的过程中逐渐认识问题、解决问题。
二、设计了全新的教材结构
人民出版社这套历史教科书在紧扣《课标》的基础上，较大力度地对原有高中历史课程内容进行了新的整合，从必修和选修两个层面，以专题的形式重新建构符合高中学生心理特点和认知水平的教材体系。
课文分为正、副文的形式也是人民版高中历史教材设计新颖独特之处。课文的正文部分是根据课程标准的要求编写的内容，是学生必须学习的，一般设有3－5个子目。该套教科书的正文部分语言生动活泼、浅显易懂，并且全部使用“大字”而没有采用“大小字”结合的方式，目的是使学生对课文的阅读能够连贯起来，知识的获得也连贯起来，同时也有利于培养学生形成良好的阅读习惯。教科书配有大量精选的历史图片，丰富了教科书的内容，给学生更直观的认识，帮助学生理解文字内容，培养学生学会看图表，使学生逐渐形成从图表中获取信息的能力。副文是指除正文之外的课文内容，在教科书中设以边框，包括“资料卡片”、“学习思考”、“知识链接”、“史学争鸣”等栏目。副文的设计改变了学生被动接受的学习方式，在帮助学生学习正文内容，丰富学生知识的同时，可以充分调动学生的学习积极性，发挥学生学习潜能。
三、为课程资源的利用和开发提供了空间
在过去的教学中，往往仅把教师看作是教学资源的利用者，没有作为教学资源的一种来开发和利用。人民出版社高中历史教科书的编写给教师的教学很大的自由，课文中很少出现结论性的文字，而且编写了最基本、最重要的历史知识，很多内容需要教师结合自己已掌握的教科书外的知识丰富历史教学，结合自身的特点进行教学设计，发挥自己的特长。教科书注意开发学生的潜能，强调学生探究性学习，重视学生学习方法和能力的培养，鼓励学生学习不拘泥于课本，尽可能到教科书外去获得知识并掌握获得知识的方法等。如在必修一的专题七“近代西方民主政治的确立与发展”中设计了一道“学习与思考”：“你最欣赏的美国总统是谁？能简单介绍一下他的生平和政绩吗？”学生要很好地完成这道思考题，仅利用教科书是远远不够的，教科书在这一课提到名字的美国总统仅有四人，对这几位总统的情况也没有做详细的介绍，这就促进学生去查找相关的资料，了解美国历届总统的情况，或者利用自己过去已掌握的相关知识进一步了解已知的或很欣赏的美国总统的情况。在对美国总统事迹的认识的过程中，学生会进一步发现这些总统身上的可学之处，会在这些总统中选择出自己十分欣赏的总统，并把自己掌握的情况与其他同学作交流。这道思考问题除了使学生了解了更多美国总统的事迹，学习他们身上的优秀之处，还促进学生利用图书馆、互联网等查找相关的资料，或者去求教相关的专家等寻找自己所需要的信息，学生在这个过程中学会了一些查找资料的方法，开发了广阔的课程资源。
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