学科能力测验属于特殊能力的测验，它与一般能力测验（智力测验）相区别。所谓特殊能力测验是指测量个体某一方面特有的潜在能力。中学生的历史学科能力包括阅读、阐述与评价三项基本能力，它们的核心是历史思维能力。历史学科能力的培养最终要依靠严格的测验与评价来检验其效果。
1、历史学科能力测验的特点。虽然，能力测试与成就测试有区别，但是，经过严格编制的成就测验也能够反映能力的倾向，而能力测验除了包括潜在能力外，也必然包括实际能力。在当今的心理测验理论中，已不在严格区分两类测验（Brown，1983）。因此，历史学业测验中提到的特点与原则在学科能力测验都应当有所体现。那么，历史学科能力测验还有什么特点呢？
首先，历史学业测验的目标与学科能力的目标有所不同，前者既针对教学目标中的陈述性知识，又包含教学目标中的程序性知识（技能）。因此，教师从学业测验中可以了解的信息可以按照知识的体系，检查学生知识掌握的情况。而学科能力测验关注的是以学科能力为中心的技能体系，不用考虑知识体系，而且要尽可能减少学生记忆的负担，即学生完成测试主要依靠的是以历史思维能力为核心的学科能力，而不是记忆力。测验的目标体系可以参照第五章中学历史学科能力结构表。
其次，历史学科中的阅读、阐述、评价能力与语文、政治的学科能力相比，有其自身的学科特点。最能体现这一特点的是历史思维方法和历史思维方式。因此，有关历史学科能力的测验必然需要将理解与运用历史思维方法与方式作为测验目标之一。这就使编制历史学科能力测验的难度加大了，因为，历史思维能力既要与某一项学科能力结合起来测试，又要单独出题测试。
第三，一般情况下，能力测试的结果具有稳定性，它应当与学生的学业成绩成正相关，而学业测验的结果可能因为遗忘等因素，在新测验时，结果出现变化。历史学科能力测验要达到测出学生真实能力水平的要求，需要通过标准化的程序对测验进行严格控制与处理，这就是说对学科能力测验对测验工具的要求更高。历史学科能力需要按照学科能力的结构与中学生的年龄特征，制定每一个年龄段的测试目标体系，并且，需要经过预测来衡量每一道试题的信度、效度与区分度。
第四、历史学科能力结构中的五项思维品质是评价学生个体能力倾向性的标准，但是，在一般的学科能力测验中，思维敏捷性的要求很难测试，需要用单独的速度测验来完成。因而，一般情况下，只评价四个品质。
2、历史学科能力测验的原则。
第一、历史学科能力测验首先强调的是结构性原则。历史学科知识有很强的系统性，而学科能力中的每一项能力虽然都可以分解成为一级、二级、三级水平，但是，由于能力层次存在着交叉现象，因此，仍然没有历史知识那样条理分明。强调系统性就是为了在测验前要尽可能制定结构完善、体系清晰的测验目标，促使测验与评价能够严密而合理。
第二、历史学科能力测验与评价强调客观性原则。学科能力中的阐述能力以及测试学生思维的独创性，都需要学生完成论文式试题，而论文式试题在评分与评价时易受主观因素的影响，所以，评分者必须尽可能地以客观的态度来批阅试题，同时要采取必要的统计方法减少评分者误差。
第三，历史学科能力测验结果评价的个性化原则。虽然我们对学科能力测验评价时，也要掌握学科能力发展的整体水平与年龄特征，但是，对于广大教师来说，测验的根本目的还是为了更深入地了解学生的能力发展状况，促进学生的历史学科能力发展，而学科能力结构的一个重要方面是按照思维品质来评价学生的能力。思维品质具有个性化的特点，有的学生在深刻性上强一些，而另一些学生可能在独创性方面好一些，这些都是正常情况，教师应关注各个学生的特点，并努力为每一个学生制定改变相对薄弱的学科能力与思维品质，这是学科能力测验评价的重点。
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